2015, Article / Letter to editor (Tijdschrift voor Orthopedagogiek, vol. 54, iss. 11, (2015), pp. 488-502)Het streven naar empowerment van cliënten is niet meer weg te denken uit de hulpverlening aan gezinnen. Het heeft de opvatting verdrongen dat hulpverleners de opvoedingsverentwoordelijkheid zouden moeten overnemen van ouders. Ondanks deze beweging blijft het aantal pleegzorgplaatsingen groeien. Is hier sprake is van een onverzoenbare tegenstelling ofvan een paradox? Deze vraag staat in dit artikel centraal. Achtereenvolgens komen aan bod: pleegzorg als hulpverleningsvorm, kenmerken van empowerment-bevorderende hulp, en de vraag naar de verzoenbaarheid van empowerment met pleegzorg. Geconcludeerd wordt dat pleegzorg onder welbepaalde voorwaarden empowerment-bevorderend is voor pleegkinderen en hun ouders.Pleegzorg is dus niet sceeds empowerend. Is sprake van een tegenstelling tussen pleegzorg en empowerment dan kan die echter wel worden verkleind of opgeheven, al gaat dit niet vanzelf. Het vraagt veel inspanning van alle betrokkenen om zo samen te werken dat iedereen het gevoel krijgt gedurende het hulpverleningsproces te groeien.
2015, Article / Letter to editor (Child Abuse & Neglect, vol. November 2, iss. 49, (2015), pp. 119-127)Family foster care placement decision-making has a weak scientific underpinning. Mostly a ‘variable-oriented approach’ is taken, which requires a lot of information that is not always available. The identification of clusters of foster children with similar characteristics may be a more viable decision strategy. In this study we investigated if foster children could indeed be clustered, which problems were identified at the time of placement, and the influence of placement history. It proved possible to group foster children into two clusters: (1) young children with familial problems and few behavioral problems, and (2) older children with prominent child problems and behavioral problems. For foster children with and without placement history, problems associated with placement proved identical. Considering that a foster care placement did not result in fundamental change in the problems present at time of placement, the importance is stressed of approaching foster care assessment as part of a decision making process which looks back as well as forward. Placement decisions should be based on an appraisal of the appropriateness of foster placement as a solution for the child. In conjunction with this appraisal a decision is required on how parents can be supported toward reunification. Or – if this is not an option – whether long term foster care is the best option for the child and if so, what conditions need to be met.